...man ska äta-ordspråk hos ordspråk.se

Jag kan inte minnas ett slutspel som det här. Ett där alla världsstjärnor har presterat. Lionel Messi är förstås omtalad, eftersom han har blivit 39 år, och många hade nog räknat med att slutspelet 2022 var hans sista VM – i alla fall på toppen. Men nu har han gjort hattrick mot Algeriet, en riktigt bra fotbollsnation, och två mål mot Österrike, som också är en fin fotbollsnation. Galet imponerande att vara den helt dominerande stjärnan och ha gjort sex mål på tre matcher i den åldern. Jag ser fram emot att se honom mot de största nationerna. Men jag vill kraftigt varna dem alla för att ge honom en halv meter runt straffområdet. Där är han fortfarande en av världens absolut farligaste. Det är ett unikt skill set han har, och han är fortfarande så hungrig. När han har kommit upp i en fotbollsmässigt hög ålder ser jag det som en fördel att han spelar på en lite lägre nivå till vardags. Det är mindre belastande att spela i USA än i Europa, eftersom det är färre matcher och den fysiska intensiteten och belastningen inte är lika stor. Han har spelat 17 matcher för klubb- och landslag sedan nyår. Till jämförelse har Harry Kane spelat 33. Lionel Messi håller på att cementera sitt eftermäle, sitt legacy, i det argentinska landslaget under det här slutspelet. Han blev odödliggjord 2022, men om han kan vinna igen i år kommer han upp på en nivå som vi nästan inte sett i internationell fotboll tidigare. Det har inte hänt sedan Brasilien 1958 och 1962 att en nation vunnit VM två gånger i rad. Det är en så svår turnering att vinna. Tidigare år har Lionel Messi haft det svårt i landslaget. Han hade vunnit Ballon d'Or 2009, '10, '11 och '12, men han nådde inte sin toppnivå i VM 2010, där han inte gjorde mål och Argentina åkte ut med en smäll i kvartsfinalen mot Tyskland. Inte ens 2014, när Argentina nådde finalen, var han på den nivå han var i Qatar för fyra år sedan och är i år. Han var inte heller i närheten av att vara lika avgörande när det gällde mål och assist. 2018 var det åttondelsfinalen som blev slutstationen, och man ska inte underskatta det tryck som Messi har varit under för Argentinas räkning. Allt, hela hans karriär har varit inriktad på att han skulle dra ut VM-svärdet ur stenen efter Diego Maradona för 40 år sedan. Det lyckades slutligen 2022, och jag tycker att man kan se att han spelar friare i år, eftersom allt härifrån bara bidrar till att göra honom ännu större. Ett liknande tryck vilar på Harry Kane. Pressen från en av världens största och mest stolta fotbollsnationer vilar på hans axlar, och jag tycker att han lever upp till det igen i år. Man ska inte underskatta hur stor skillnad det är på att leverera i klubblag och i ett VM-slutspel, där hela världens ögon är riktade åt samma håll. Kane lyckas ändå vara Englands bästa 6:a, 10:a och 9:a på samma gång. Han kan slå dessa quarterback-passningar djupt i banan, han spelar medspelarna fria i sista tredjedelen, och som vi såg mot Panama är han extremt farlig i boxen. Dessa personer slår dessutom rekord till höger och vänster. Jag tror inte många förstår hur svårt det är att bli den mest målskyttige VM-spelaren någonsin för en fotbollsnation som England. Det är djupt, djupt imponerande. Hur många gånger i ett VM levererar alla de stora samtidigt? 2022 levererade Messi och Kylian Mbappé, men de andra var inte riktigt där när det gällde målskytte. Harry Kane gjorde sex mål 2018, och Mbappé var avgörande med sina fyra mål. Men det har inte varit som i år. I år har det hittills varit världsstjärnornas slutspel på alla tänkbara parametrar. Messi har gjort sex, det har Mbappé också, som dessutom har gjort två assist, Erling Haaland har gjort fem, Vinicius fyra och Kane tre stycken. Till och med Cristiano Ronaldo, som är lite av en paradox och ibland liknar en man som passerat bäst-före-datumet, har gjort två riktigt bra mål mot Uzbekistan som 41-åring. Han ska ha mycket cred för den standard han satt för att ta hand om sin kropp. En stor del av förtjänsten för att spelare kan spela längre idag är hans. Jag vill stanna till vid Vinicius Jr., som har haft en lite skev start på sin landslagskarriär. Även om Vinicius har varit mycket bättre, har det fortfarande varit Neymars landslag. Han har ju blivit 25 år och debuterade redan 2019, men före det här slutspelet hade han inte på allvar slagit igenom för Brasilien. Det kan Neymar ha stått lite i vägen för. Men jag har verkligen varit imponerad av honom. Se matchen mot Japan, där Japan lägger så mycket kraft på att hålla honom nere, och det lyckas de ändå inte med. Han var nära att göra turneringens bästa mål med sin soloprestation, och så ser man honom också pressa hårdare för landslaget än för Real Madrid. Där blir det tydligt hur mycket landslaget betyder för dessa hyllade stjärnspelare. Kylian Mbappé har varit mycket utskälld i Real Madrid, trots att han har gjort mål på löpande band. Men varken för Real Madrid eller i PSG har det lyckats att vinna Champions League eller bli utsedd till världens bästa fotbollsspelare, vilket egentligen är lite märkligt. Men när han kliver ut för Les Bleus händer något med Mbappé. Särskilt när det spelas VM. Han var redan avgörande som 19-åring 2018, och sedan åker han till Qatar, gör hattrick i finalen och blir topscorer med åtta mål. Och det här VM:t är inget undantag. Bara en bekräftelse. Han driver det franska landslaget och har utvecklats till en äkta ledare. Nu har han gjort sex mål på fyra matcher – det ena snyggare än det andra. I många år var det nog för att bli topscorer i ett VM-slutspel. Sedan kom den brasilianska Ronaldo och sköt sig till toppen med åtta träffar 2002. För fyra år sedan blev Mbappé själv topscorer med åtta mål i Qatar, och om Frankrike går hela vägen blir det väl ingen som blir överraskad om han når 10 mål den här gången. Han kan bli en av historiens mest legendariska VM-spelare om Frankrike vinner allt och han blir topscorer igen. Då måste vi börja tala om honom i samma mening som Pelé, som har vunnit VM tre gånger. Och så måste jag avrunda med målmonstret Erling Haaland. Vilken superstjärna. Det är nästan svårt att hitta ord som kan beskriva honom och hans målstatistik. Först för Salzburg, sedan Dortmund och City på klubbnivå, och med gårdagens mål nu totalt 60 mål på 53 landskamper för Norge. Det är ju vilda, vilda siffror. Skandinavien har haft både Zlatan, Elkjær och Laudrup, men den norske målmaskinen når ingen skandinav – och kommer kanske aldrig att nås. Det är ju också långt bättre än Mbappé och Vinicius Jr, som i och för sig spelar för betydligt större nationer, vilket borde ge större chanser att göra många mål. Det är helt enkelt exceptionellt. Så vi måste komma ihåg att njuta av att alla stjärnor levererar samtidigt. Det är unikt. (1 jul 2026, i en krönika skriven för DR Sporten under fotbolls-VM)Thomas FrankLionel Messi